Ed Parker's American Kenpo Karate wurde als Selbstverteidigungssystem für die Straße entwickelt. Die Techniken des Kenpo sind deshalb so wirksam, da die Bewegungen fließend sind und ineinander übergehen. Es ist ein Wechselspiel zwischen Geraden- und Kreisförmigen Bewegungen. 

Jeder Move löst eine Reaktion des Aggressors aus, welche mit die Folgeaktion "ausgenutzt" wird. Angriffe auf Vitalpunkte des Körpers und Schwachstellen stellen eine Zentrale Bedeutung dar. 

Die Bewegungen des Kenpo lassen sich in drei Grundbewegungen zusammenfassen.

Das "hammering", "thrusting" und "whipping", Je nachdem von wo aus die Technik ihren Ursprung nimmt und auf welcher Höhe sie ausgeführt wird